אל על הכריזה על השקת טיסות ישירות בין ישראל לטוקיו, יפן. זו הפעם הראשונה שיפעל קו טיסות סדיר וישיר בין שתי המדינות. משך הטיסה הישירה לטוקיו כ–11 ורבע שעות בלבד. הקו יחל לפעול בחודש ניסן תש"פ (מארס 2020 ) באמצעות שלוש טיסות שבועיות במטוסי הבואינג 787 דרימליינר החדישים של אל על. מכירת הכרטיסים בקו תחל בתקופה הקרובה.

מיקי שטרסבורגר, סמנכ"ל מסחר וקשרים תעופתיים באל על: "יפן הפכה לאחד מאתרי התיירות המבוקשים בעולם, וכעת יוכלו גם הישראלים לבקר בה באמצעות טיסה נוחה וישירה במטוסי הדרימליינר החדשים. בשנתיים האחרונות קיבלנו פניות רבות מלקוחותינו להפעלת טיסות ישירות של אל על ליפן. על פי נתוני למ"ס, כ-40,000 ישראלים ביקרו ביפן בשנת 2018 במקביל לכניסתם ארצה של 20,000 יפנים. התנועה בשנים האחרונות גדלה בקצב גבוה ואנו בטוחים כי פתיחת קו תעופה ישיר בין המדינות תוסיף להגדיל את התנועה ותחזק באופן משמעותי את הקשרים הכלכליים והמדיניים בין ישראל ויפן."

שטרסבורגר הוסיף: "הטיסות הישירות ליפן מצטרפות לשורת יעדים ישירים חדשים שהשיקה אל על בתקופה האחרונה, לרבות סן פרנסיסקו, לאס וגאס ושיקגו ומהווים הרחבה משמעותית של אופציות התיירות, הבילוי והגישה לאנשי עסקים ותיירים ליעדים אלה באופן ישיר".

נתיב ישיר ליפן הינו חלק מאסטרטגיית החברה להרחבת רשת הנתיבים של החברה בהתאם לביקושי הקהל הישראלי והתיירות הנכנסת לישראל, אשר הולכת וגדלה בשנים האחרונות ממגוון רחב יותר של ערים בעולם. זאת, לצד חידוש מואץ של צי המטוסים של החברה שיכלול, עד שנת 2020, כ-45 מטוסים, מתוכם 16 מטוסי בואינג 787 דרימליינר חדשים. לאחרונה השיקה אל על קווים לסן פרנסיסקו, ניס ומנצ'סטר ותחל להפעיל טיסות ישירות ללאס וגאס, אורלנדו (בחודשי הקיץ) ושיקגו.

הטיסה מת"א לטוקיו תארך 11 ורבע שעות ואילו טיסת החזור תארך כ-12 וחצי שעות. כיום ישראלים נדרשים לפחות לשתי טיסות כדי להגיע ליפן, שלרוב מסתכמות במסע של כמעט יממה שלמה.