המאבק על בחירת רב ראשי לבית שמש: חברי המועצה מנסים לרקום דיל למינוי רב אשכנזי. אתמול נחשף אתר 'קול חי' כי הליך בחירתו של הרב בראשי בעיר בית שמש נעצר במפתיע, וזאת בעקבות התעקשותם של חברי מועצת העיר כי ההליך שנפתח ע"י משרד הדתות אינו לרוחם ואין בכוונתם לשתף פעולה עם המשרד והעומד בראשו. בעקבות כך החליטו במשרד לנסות ליישב את המחלוקת ורק אז להמשיך בהליך בחירת גוף הבוחר לרב הראשי.

היום מתברר כי מרבית המחלוקת היא על כך שבעיר בית שמש שואפים למנות רב אשכנזי לעיר, בשונה מכך שהרב המכהן עד היום – הרב שמעון ביטון הוא ספרדי.

על פי בכירים במועצת העיר בית שמש, הוחלט, כי בעקבות אופי העיר ההולכת ומתחרדת כדאי למנות רב אשכנזי שיהיה מקובל על כל הרבדים במגזר החרדי המתגוררים בעיר בעלת האופי המיוחד, ולכן ברצונם לקיים הליך בחירות, לטעמם, בשיתוף פעולה עם משרד הדתות ע"מ לרקום דיל לבחירת רב עיר אשכנזי לבית שמש.

במשרד לשירותי דת אמרו בתגובה כי "הליך הבחירות לרב עיר הוא חופשי וכל מועמד שחפץ וראוי יכול להגיש את מועמדותו בין אם הוא ספרדי ובין אם הוא אשכנזי".

עוד נמסר מלשכת השר לשירותי דת כי "הליך הבחירוץ בבית שמש נמצא בשיאו, ובקרוב יפורסמו את הטופס לטובת גבאי בתי הכנסת בעיר, וזאת ע"מ למספר את מתפללי בית הכנסת".

חברי מועצת העיר מהסיעות הספרדיות והמסורתיות ששמעו על נסיון הדיל זעמו, אחד מהם שנכנס רק לאחרונה עם מפלגתו למועצת העיר אמר ל'קול חי' כי "זו בושה וחרפה שבזמן ששר הדתות שלנו ספרדי ועדיין יש בעיר הזו המון מסורתיים וחילונים שנהנים משירותי רב העיר, לא יתכן כי כמה עסקנים מקומיים מחליטים שכדי שהרב יהיה מקובל גם על הקיצוניים שהם קומץ הוא צריך להיות אשכנזי".