השבוע הסתיים תרגיל החילוץ הבינלאומי "Sky Angels". קצין בכיר בחיל האוויר אומר שהתרגיל הינו תרגיל החילוץ הראשון בסדר גודל בינלאומי אשר מובל על ידי כוחות האוויר המיוחדים של חיל האוויר הישראלי "מדובר בתרגיל החילוץ הגדול ביותר שנערך אי פעם במדינת ישראל וזוהי הפעם הראשונה שבה לוקחים חלק בתרגיל שישה חילות אוויר משש מדינות זרות".

בחיל האוויר אומרים שמטרתו של התרגיל היה לדמות תרחישי חילוץ במתאר אירוע רב נפגעים ואירועי חילוץ טייס נוטש. כחלק מיעדי התרגיל התבצע נוהל קרב משותף ומשימות משותפות, תוך לימוד והפרייה הדדית ושיפור הרמה המקצועית והוא בעל חשיבות אסטרטגית והשפעה רבה גם בפן האסטרטגי-בינלאומי של מדינת ישראל. השת"פ הבינלאומי מאפשר אימון עם צבאות אשר מחלצים, מטפלים ומתחקרים באופן שונה, דבר התורם לאתגר וללמידה של כלל הצדדים ולהפריה הדדית בין הצבאות.

הקצין מספר שבתרגיל תורגלו מתארי הגנה והתקפה עם טייסת ביום אויב, מתארים אוויריים בין כוחות בעלי עוצמה זהה והוא הורכב ממשימות חילוץ שונות הכוללות פינוי קרקעי, אימון רכוב, אימון בשטח בנוי ואימונים מוסקים. במתארים לקחו חלק טייסות שונות בחיל מסוג מסוקי סע"ר ומסוקי קרב בהובלת כוחות האוויר המיוחדים. האימונים התקיימו במתקן האימונים של יחידה 669, מרכז לוחמה בשטח בנוי בבסיס פלמחים ובמקומות שונים בשטח.

הטייסת המובילה בתרגיל היתה טייסת 118 (טייסת "דורסי הלילה"). טייסת מסוקי סע"ר מסוג "יסעור" (CH-53) של חיל האוויר. הטייסת הוקמה מיד לאחר מלחמת ההתשה, ב-6 באוגוסט 1970, וקלטה את מסוקי היסעור הראשונים שהיו מוצבים לפני כן בטייסת 114. מאז פעלה הטייסת בכל מלחמות ישראל, ובמבצעים רבים.

יחידת החילות וההצלה 669 פעלה השנה בכמה מישורים ןבהם בנחל זויתן- ב-25 בינואר 2018 חולץ מטייל שנתקע בין בריכות בנחל זוויתן, אותר כשהוא מחוסר הכרה ובמצב קשה. מדובר באחד החילוצים המורכבים של אדם יחיד, שביצעה יחידת חילוץ בישראל. זאת בשל השילוב של החושך, המיקום, הגשם הממושך, המים הסוערים בנחל ועוד, נחל צפית- ב- 26 באפריל 2018, נסחפה קבוצה של נערים ונערות מהמכינה הקדם צבאית 'בני ציון' בשיטפון אליו נקלעה. 13 צעירים חולצו בשלום ע"י אנשי טייסות מסוקי הסע"ר ולוחמי היחידה, בחילוץ אוטובוס הילדים הירדני- ב- 25 באוקטובר 2018, נסחף אוטובוס עם כ- 40 ילדים ירדנים אשר נקלע למזג אוויר סוער במהלך טיול באזור ים המלח בצד הירדני, לבקשת ממשלת ירדן יצאו לאזור כמה מסוקי חיל האוויר ובהם לוחמי היחידה בפיקוד מפקד היחידה, והצטרפו לסייע בפעולות החילוץ וסה"כ חילוצים בשנה האחרונה היו 139 במספר.