המשרד להגנת הסביבה מדווח כי בלכידות שבוצעו בחודש אוגוסט, יתושים נגועים בנגיף קדחת מערב הנילוס נלכדו באזור נווה זוהר (ים המלח) ובעיר אור יהודה. המשרד להגנת הסביבה התריע על כך בפני המועצה האזורית תמר ועיריית אור יהודה שבתחומן נמצאו היתושים הנגועים, והורה על הגברת הניטורים באזור הנגוע ובמידת הצורך על ביצוע פעולות מניעה והדברה באופן מיידי.

ד"ר גל זגרון, מנהלת אגף מזיקים והדברה במשרד להגנת הסביבה: "חום ולחות מגבירים פעילות יתושים, כך שעם שינויי האקלים נחשף ליותר ויותר מפגעי יתושים. בעזרת כמה פעולות פשוטות, כמו הפחתת השקיה, ייבוש מים עומדים, רשתות, מאווררים ושימוש בתכשירים דוחי חרקים – ניתן למנוע עקיצות ומפגעי יתושים בחצרות ובבתים. צוות מזיקים והדברה של המשרד להגנת הסביבה מנטר בשטחים הפתוחים יתושים ומתריע בנושא לרשויות המקומיות שבאחריותן למנוע ולטפל במפגעי מזיקים".

ד"ר אורן שטח כתבי, מחלות זואונוטיות באגף לאפידמיולוגיה במשרד הבריאות מדווח כי לפי נתוני משרד הבריאות, מתחילת השנה שבעה אנשים חלו ושניים נפטרו מהמחלה. קדחת מערב הנילוס (West Nile Fever)היא מחלה שמקורה בבעלי חיים ומועברת גם לאדם. היא נגרמת על-ידי נגיף המצוי בעיקר בעופות, ומועברת לבני אדם ולבעלי חיים שונים באמצעות עקיצת יתושים שניזונים מעופות נגועים. תקופת הדגירה של המחלה מרגע העקיצה ועד להתפתחות סימני המחלה, נמשכת כ-5 עד 21 ימים, והמחלה נמשכת לרוב 3-6 ימים.

במרבית המקרים מדובר במחלה קלה דמוית שפעת אשר חולפת מאליה. המחלה לרוב מאופיינת בחום, כאבי ראש, חולשה, כאבי פרקים ושרירים, דלקת בלחמית העין, פריחה ולעיתים בחילות ושלשולים. סיבוכים נדירים אפשריים הם דלקת חדה של המוח או דלקת קרום המוח, ולעיתים נדירות מסתיימת המחלה במוות קדחת מערב הנילוס (West Nile Fever) היא מחלה שמקורה בבעלי חיים ומועברת גם לאדם. היא נגרמת על-ידי נגיף המצוי בעיקר בעופות, ומועברת לבני אדם ולבעלי חיים שונים באמצעות עקיצת יתושים שניזונים מעופות נגועים. תקופת הדגירה של המחלה מרגע העקיצה ועד להתפתחות סימני המחלה, נמשכת כ-5 עד 21 ימים, והמחלה נמשכת לרוב 3-6 ימים

כבכל עונה, צוות מזיקים והדברה של המשרד להגנת הסביבה מבצע מאות לכידות ואלפי ניטורים של זחלי יתושים. היתושים מועברים לבדיקה במעבדות משרד הבריאות. בכל זיהוי של יתושים נגועים דורש המשרד להגנת הסביבה מהרשות המקומית לטפל מיידית במפגע.

על מנת להימנע מעקיצות ומפגעי יתושים, משרד הבריאות והמשרד להגנת הסביבה ממליצים לציבור לצמצם מקורות מים עומדים העלולים להוות בתי גידול ליתושים, ובכלל זה:

• לאתר, לסלק, לנקב או להפוך כל מכל העלול לצבור מים כגון צמיגים ישנים, דליים, וחביות.

• למנוע הצטברות מים בתחתיות של עציצים ואדניות; לרוקן או להחליף מים לפחות פעם בשבוע במכלים כגון אגרטלי פרחים, וכלי שתייה לחיות מחמד; לכסות בריכות שחייה.

• לדאוג לנוכחות דגים בבריכות נוי, לנקות ולרוקן מרזבים.

• להשקיע מאמץ בחיפוש מקורות מים עומדים נסתרים בסבך הצמחייה, במרתפים ובגגות.

• לסלק מהסביבה חפצים ישנים שאין בהם שימוש ויכולים לצבור בתוכם מים.

יש לנקוט באמצעי התגוננות מעקיצות יתושים:

• להשתמש בתכשירים דוחי חרקים על הגוף וכן בחדרי המגורים.

• להקטין את שטחי העור החשופים לעקיצות על-ידי לבוש ארוך ובהיר.

• להפעיל מאווררים בתוך הבית וכאשר יושבים מחוץ לבית.

• להתקין רשתות על חלונות ופתחים.

המשרד להגנת הסביבה מזמין את התושבים ליידע את הרשות המקומית על קיום פריצות ביוב, מים עומדים ומפגעי יתושים בשטחים ציבוריים, על מנת שיוכלו לפעול לסילוקם.