לאדינו היא שפה רומאנית יהודית המדוברת על ידי צאצאי מגורשי ספרד (בעיקר יהדות הבלקן), וידועה גם בשמות "ספאניולית" (בעברית), "ג'ודיזמו", (ג'ודאו-איספניול), ספרדית־יהודית או רק אספאניול בשפת הלאדינו המדוברת. לאדינו הוא השם הנפוץ ביותר כיום ללשון "הספרדית-היהודית", והיא נכתבה באלפבית עברי או לטיני. בעבר, המונח לאדינו היה לשפה ששימשה לתרגום כתבי קודש בלבד הכתובה באותיות רש"י, שפה שיוחדה לכתיבה והייתה שונה משפת הדיבור.

עשרים שנה אחרי הכינוס הבינלאומי באונסקו בפריז (יוני) 2002 שעסק בהצלת שפת הלאדינו ותרבותה, התקיים אתמול בצפת אירוע מכונן בו התקיים מפגש רשמי של השגריר יצחק אלדן, נשיא מועדון השגרירים עם ראש עיריית צפת, מר שוקי (יהושע) אוחנה, שגם פתח את השבוע בעיר צפת לקראת "פסטיבל הלאדינו הבינלאומי הרביעי" שיתקיים בתחילת החודש הבא.

השניים הסכימו כי "פסטיבל הלאדינו הבינלאומי" והפעילות החינוכית הענפה בעיר סביב תרבות הלאדינו, יהפכו את צפת לבירה עולמית המשמרת את שפת הלאדינו במורשת העם היהודי.

השגריר אלדן היה אז הנציג הקבוע של ישראל בארגון הבינלאומי לתרבות, חינוך ומדע – אונסק"ו. ראש העיר שוקי (יהושע) אוחנה הזמין את השגריר יצחק אלדן כאורח הכבוד של העיר צפת כדי לדון עימו בקידום העיר צפת כבירה הבינלאומית של הלאדינו. השגריר אלדן הדגיש בפני ראש העיר, את הקשר הישיר בין האירוע הבינלאומי באונסק"ו שעסק בשימור השפה ותרבות הלאדינו לבין "פסטיבל הלאדינו הבינלאומי" בצפת.

אלדן גם הביע, בפני ראש העיר את הערכתו העמוקה על תרומתו הייחודית לשימור ולהפצת תרבות הלאדינו, באמצעות פסטיבל הלאדינו הבינלאומי, במהלכם, ייחשף הציבור הרחב לתרבות העשירה, לצלילים, לטעמים ולמורשת הייחודית. שגרירים זרים ממדינות בהן עדיין מדוברת שפת הלאדינו, יוזמנו כאורחי כבוד לפסטיבל, ביניהם שגרירים מארצות הבלאקן והים התיכון.

במהלך הביקור סיפר ראש העיר צפת, על היוזמה להשיק לפני ארבע שנים את פסטיבל הלאדינו הראשון בעיר צפת. "בשנתיים האחרונות, עקב הקורונה קיימנו את הפסטיבל בפורמט שידורים חיים לרחבי הארץ והעולם, השנה אנחנו מתרגשים לחזור לרחובות העיר, ל'שדרת הלאדינו' שתוקם בימי הפסטיבל" הוסיף אוחנה.

הרכב נגני לאדינו צפתי, ליווה את המפגש המרגש כאשר ראש העיר והשגריר הפגינו יכולות שירה מרשימות וההתרגשות מהמפגש הדהדה בסמטאות העיר העתיקה. ראש העיר העניק לשגריר תמונה כמחווה לביקורו, והשגריר העניק לראש העיר תעודת הוקרה על עשייתו למען תרבות הלאדינו. פסטיבל הלדינו הבינלאומי יתקיים זו השנה הרביעית (5-7.7) בצפת.

ובצפת המתחדשת, הכל משולב בה בעיר בששת ימי נפלאות הבריאה.