פנס הוזכר בתקשורת האמריקנית בתור מועמד אפשרי מטעם המפלגה הרפובליקנית בבחירות לנשיאות בשנת 2008. עם זאת, הוא לא התמודד לבסוף בבחירות עצמן. בחודש יוני 2009, הבלוג הפוליטי MSNBC הזכיר את פנס כאחד מתריסר המועמדים הרפובליקנים האפשריים בבחירות לנשיאות בשנת 2012.