הפתעה בפוניבז': הגאון רבי רפאל שמואלביץ – נכדו של הגאון רבי חיים שמואלביץ זצ"ל ראש הישיבה הנודע של ישיבת 'מיר' – מונה לר"מ, ולמעשה לראש ישיבה – בישיבה הנחשבת לחשובה בעולם הישיבות: פוניבז'.

מפרטים שהגיעו ל'קול חי' עולה כי לקראת זמן קיץ בפוניבז' שיפתח מחר יום שלישי ערב ראש חודש אייר, מונה אתמול (ראשון) הגאון הרב רפאל שמואלביץ לר"מ, הוא צפוי למסור שיעורים כסדר.

הר"מ החדש הגאון רבי רפאל שמואלביץ הוא בוגר פוניבז' בעצמו ותלמיד מובהק של מרן ראש הישיבה הגאון רבי ברוך דב פוברסקי.

אביו, גם הוא מבוגרי פוניבז', הגאון רבי מאיר שמואלביץ מעילויי ישיבת 'מיר' בירושלים. חמיו הוא הגאון רבי מיכאל וינקלר.

טרם התמנותו לתפקיד החדש והחשוב, שימש הרב רפאל שמואלביץ כאחד מראשי ישיבת "דעת אהרון".

כידוע, ישיבת פוניבז' ניצבת בין הישיבות המובחרות ביותר בעולם הישיבות, מינוי לר"מ בישיבה נחשב לתואר חשוב ובעל מעמד בעולם הישיבות המובחרות ביותר.

בחירה ברב שמואלביץ לתפקיד החשוב והמכובד – מייצרת איחוד מעניין בין מיר ופוניבז'.

יצויין כי הרב רפאל שמואלביץ אינו הר"מ הצעיר הראשון שמונה השנה. קדם לו מינוי הגאון הרב יעקב אפשטיין שנכנס לתפקיד 'משיב' בישיבה בשנות המ' לחייו. אך עם פטירתו הפתאומית של מרן הגאון רבי גרשון אדלשטיין זצ"ל בשנה האחרונה – התחיל הרב אפשטיין למסור שיעור לבחורים בוועד שהתייתם לפתע. מאז, מכהן הרב יעקב אפשטיין בפועל כר"מ בישיבה.