חבר הקיבנט המדיני ביטחוני השר אריה דרעי התראיים הערב (שלישי) ל'מהדורה המרכזית' בהגשת אבי מימרן בצל היום הראשון של סבב הלחימה מול עזה לאחר חיסול בכיר המחבלים של הגי'אהד האיסלאמי בהאא' אבו-עלטעא. דרעי חשף בריאיון כי "מי שהתנגד בעבר לביצוע הפעולה הזו היה הרמטכ"ל אייזינקוט ולא נתניהו".
דרעי הסביר את ההתנגדות כי "הרמטכ"ל חשב אז שיש לתת מקום לחמאס להוכיח את הרגיעה. הזוי לחשוב שמבצע כזה יוצא לדרך על פי החלטה של אדם כזה או אחר, ההחלטה היא של מערכת הביטחון כולה".
דרעי חשף כי אבו-עלטעא לא היה מפקד החטיבה הצפונית אלה "הוא היה הרמטכ״ל האמיתי של הג׳יאהד. לא קיבל מרות של החמאס ושל אף אחד. הוא ניסה לטרפד כל מהלך של שקט ורוגע. איש מסוכן מאוד ורב מעללים. כשניסו להגיע לשקט עם החמאס, אותו רב המרצחים המשיך בירי כולל ביום שישי האחרון".
על הנזק הכלכלי שקורה בכלל סבב מסביר דרעי את חשיבות החיסול, "למרות הנזק הכלכלי הגדול למשק היום, חיי אדם של האזרחים יותר חשוב לנו מהכל ולכן קיבלנו את ההחלטה לא לקחת סיכונים ולא לקיים לימודים. סיירתי היום אצל ראשי הרשויות בשדרות, אשקלון ושדות הנגב והתרשמתי איך הם מנהלים את חדרי המצב. עזרתי להם באופן מיידי עד כמה שניתן בממשלת מעבר".
את עיתוי החיסול מסביר דרעי "מי שמכיר את הרמטכ״ל, ראש השב״כ, ראש אמ״ן וכל הסגל הביטחוני מבין שבשום סיטואציה הם לא היו נותנים בחיים להכניס שום שיקול פוליטי למהלך דרמטי שכזה. שמעתם אותם היום בקולם איך הם ניהלו את המבצע הזה. רה״מ נתניהו פועל בצורה שקולה ומקצועית לצד כל ראשי מערכת הביטחון".