בתום ישיבה של גורמי חקירה ומשפט, הורה הערב היועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט על מעבר מבדיקה משטרתית לחקירה פלילית בענייניו של שר הפנים אריה דרעי. על כל פרטי החקירה מוטל צו איסור פרסום גורף.
הבדיקה שהחלה לפני יומיים, עוררה סערה במערכת הפוליטית, והכניסה את סיעת ש"ס להתגוננות. הערב, לאחר שהיה נראה כי הדי התפוצצות הפרשה החלו להיהדף, מגיעה הודעת היועץ המשפטי ומחמירה את מצב יו"ר ש"ס. דרעי עצמו הגיב להתפתחות בקצרה: "מרגע פירסום הבדיקה כי הוא מוכן מיידית לענות לכל שאלה שיתבקש. השר דרעי ישתף פעולה עם גורמי אכיפת החוק והוא משוכנע שתשובותיו יבהירו כי פעל ללא דופי".
בשעות אחר הצהריים, התייחס דרעי באריכות לטענות העיתונאים אודות הווילה שמחזיקה משפחתו בישוב ספסופה שבצפון. "אנחנו אוהבים את הגליל. החלטנו לבנות בספסופה כדי לבלות שם חופשים וחגים. זה שייך לילדים ונכדים, זה מה שיש", אמר בין דבריו.
במרכז הדיווחים התקשורתיים עמדו בימים האחרונים תיאורי עושרה של הווילה, אבזורה המשוכלל ופארה הגדול, במה שגרם להרמת גבה ולתמיהה נוכח הרכוש הרב של מי שמתיימר לייצג את השקופים והחלשים. צפו בנאומו של דרעי: