המשנה למנכ"ל משרד הבריאות, פרופ' איתמר גרוטו, מסר היום בוועדת המשנה לעניין שירותי בריאות בצפון, נתונים מעודכנים על הפערים בין שירותי הרפואה בצפון הארץ לממוצע הארצי. לפי הנתונים, בצפון הארץ יש 2.2 רופאים לאלף נפש, לעומת 4.4 במרכז. תוחלת החיים של נשים ושל גברים בצפון נמוכה בשנתיים לעומת הממוצע הארצי (78.1 שנים לעומת 80.1 לגברים, 82.2 לעומת 84.1 לנשים). עוד אמר פרופ' גרוטו כי שיעורי התמותה הגבוהים ביותר עקב מחלות לב הם בנפת עכו וכנרת. עם זאת, ציין כי לאורך השנים יש ירידה מתמשכת בשיעור תמותת תינוקות במחוז הצפון, על אף כי עדיין שיעור זה גבוה במקצת מהממוצע הארצי.

יו"ר הוועדה, ח"כ מוטי יוגב (הבית היהודי), אמר בדיון: "תושבי הצפון אינם אזרחים סוג ב'. שירותי בריאות הם הזכות לחיים, ותושבי הצפון זכאים לכך בדיוק כמו תושב תל אביב. אין שום הצדקה למצב בו קיימים בצפון רק מחצית מכמות הרופאים מאשר במרכז. אינני רואה שום סיבה שחולים יצטרכו לנסוע למרכז כדי לקבל שירותים בסיסיים וחיוניים. אנו מתכוונים לדרוש ולקבל תשובות מסודרות ממשרד הבריאות וממשרד האוצר, על מנת להבין כיצד הם מתכוונים ליישם את תכנית הצפון בהקדם, בראש ובראשונה תכנית קיצור תורים והבאת מתמחים".

ח"כ איל בן ראובן (המחנה הציוני): "כוח האדם הוא לב העניין. יש להביא ללא דיחוי רופאים וצוותים, הן לבתי החולים והן לקהילה. עלינו לפעול לפתרונות מהירים, שיש בהם גם נראות, על מנת לשנות את תחושת אנשי הצפון, המתוסכלים ממצב שירותי הבריאות באזורם".

הממונה על קשרי ממשל במכבי שירותי בריאות, עידו הדרי: "יש לשים דגש על שירותים רפואיים בקהילה, ולתת מענים לתושבי קצרין, לדוגמה, אשר מבקשים לראות רופא משפחה באותו יום בו הם נזקקים לו. בחיזוק המענים בקהילה ניתן לחסוך מחצית מעלות תוספת מיטות בבתי החולים, ובכך למנוע אשפוז מלכתחילה".

רופאת מחוז צפון במשרד הבריאות, ד"ר מיכל כהן, אמרה בתגובה: "אף אחד לא שוקט על שמריו. ייקח זמן ליישם חלק מהתכניות".