אמש, לראשונה מזה שנה וחצי התראיין [1] ראש הממשלה בנימין נתניהו בערב שבת ממקום מושבו בניו יורק לערוצי החדשות הגדולים 1,2 ו-10 והעניק להם ראיון ראשון מאז ערב הבחירות האחרונות לכנסת. בראיונות התייחס ראש הממשלה למגוון נושאים שעל סדר היום.
בין הדברים התייחס ראש הממשלה לשיחת הטלפון שערך עם הוריו של החייל אלאור עזריה, וכשנשאל האם התקשר לעוד הורים שבניהם עברו על חוקי הצבא השיב רה"מ נתניהו "לא, אבל התקשרתי להרבה הורים במצוקה על כך שבניהם נפלו או נעדרו או נפלו ונעדרו".
דבריו של ראש הממשלה עוררו סערה, וראש הממשלה לשעבר אהוד ברק תקף את נתניהו בעמוד הטוויטר שלו וכתב "מי שמשווה את אלאור אזריה לגיבורי ישראל וללוחמים נעדרים הוא אדם מבוהל ומבולבל שאיבד את שאריות שיפוטו או שחלילה החליט לנסות ולרסק את ערכי צה"ל". ברק הוסיף "אסור לאפשר זאת. ראש ממשלה מכהן שלא יחזור בו מדבר ההבל המופקר הזה – יישא עימו לתמיד את אות הקלון של מי ששכח מה זה להיות לוחם בצה"ל".
הבוקר התנצל ראש הממשלה נתניהו ואמר: ״אני מצטער אם דבריי הובנו שלא כהלכה. בשום אופן לא ביקשתי להשוות את סבלן של משפחות שכולות, סבל שאותו אני מכיר היטב, למצבם של הורים אחרים השרויים במצוקה. אין השוואה ולא יכולה להיות השוואה״.
בלשכת ראש הממשלה אמרו כי רה״מ נתניהו לא השווה בין החייל אלאור עזריה לבין חיילים שנפלו.
"זהו ניסיון שפל, מעוות ושקרי להציג כך את דבריו. רה״מ נתניהו מכבד את המשפחות השכולות ומשפחות הנעדרים, ומודע היטב לכאבן הבלתי אפשרי".