וויליאן אלבס, שודד מורשע, המרצה עונש מאסר ממושך בכלא במדינת באהיה שבברזיל, עמל במשך שנים על תיכנון מבצע בריחה מהכלא השמור. אחרי שהצליח לסדר לעצמו עבודה במטבח הכלא, למד אלבס את נתיב פחי הזבל, ואת זמני פינוי האשפה, וכשנמצאה שעת הכושר, התמקם לו בתחתית אחד הפחים, כשהוא מכסה את עצמו בשאריות של אוכל ובפסולת.

מזימת הבריחה כמעט והצליחה, אילמלא עירנות הסוהר, שהרגיש כי הפח שהוא מפנה, כבד באופן חריג, הוא לא נרתע מלנבור בפח, ונדהם לגלות בתחתיתו את האסיר, שישב מקופל בתנוחה עוברית, ואף העמיד פני מת בניסיון נואש להשיג את החופש.

דובר בית הסוהר בו אירעה התקרית טען כי "אסירים הופכים כל הזמן ליותר יצירתיים ומוכנים לעשות כמעט כל מעשה בכדי לברוח מהכלא. כל הכבוד לסוהרים שלמרות שניסיון הבריחה הזה לא היה כל כך מוצלח, הראו מקצועיות בכך שמנעו אותו".

האסיר חסר המזל, קיים בעצמו "מן הפח אל הפחת" והוחזר לתאו, חקירה אודות הפרשה נפתחה בבית הסוהר.